对护卫队士兵半年的军事学习和训练结束了，方云决定开始为他的护国军（民团）着手招兵了。对于这233名尽心培养出来的士兵，方云极其重视。
在天门洞半年的封闭训练和学习中，不断有不合格的人员被淘汰出来，出现的缺额很快就有新的人员补充上去。在这期间，方云不断地对他们进行洗脑教育，使他们对民族复兴党有着极度的崇拜和狂热。这些经过考验出来的护卫队士兵，将是方云组建部队的基本班底。
黔北，开始风起云涌了。
第一卷第十六章
黔北的十几个县城中，就数桐梓比较繁荣，一是因为这里是贵州军阀桐梓派的起家之地，二是地理位置比较有利，处在黔北陆地交通的枢纽上，西有茅台，南有娄山关，东有大娄山。
方云自从在悦来酒楼的大院成功进行演讲后，他就在桐梓的影响慢慢大了起来。现在，人们又记住了方云，一个彗星一样的人物，而且是影响日益增加的民族复兴党的喉舌，一个极具个人魅力的演讲家——听他的演讲，总能让人感到了希望。
随着方云的频繁的演讲，复兴党的党义、政策主张慢慢地侵蚀着朴素的百姓的思想——虽然大多数人没有什么文化，但是人们总是希望有一个盼头的，而复兴党刚好满足了人们的这个愿望。
桐梓几乎可以说是护国军的天下，身穿灰色军服的护国军士兵做着本来应该由政府部门做的事情：维护治安，打击犯罪。而且做的很好，不欺压老百姓，吃饭买东西都付钱，和驻扎在桐梓的黔军的那个连形成了鲜明的对比，让这些朴实的老百姓渐渐习惯了他们的存在。老百姓有什么事情，已经不再是去找县政府和保安队，而是去找方司令的护国军。
这让桐梓的县政府、黔军和保安队感到脸上无光，但又无可奈何。县长和保安队队长都是悦来酒楼的老板的朋友，况且，有方三爷的卫队帮他们处理日常事务，他们还求之不得。
西元1926年底，黔北渐渐稳定下来，方云一手抓起来的护国军已经扩大到了800多人。成员大多来自流民、工人、学生和一些手工业者，这些人都是从基层的复兴党党员中挑选出来的，有强烈的爱国的主义和大汉民族主义精神。这样一来，武器就成了问题，方云手里现在只筹到两百条的枪支，大多数护国军士兵都是拿着梭标和大刀进行操练的。
穿着一身灰色的土布军服，方云和张连武、林红军两人看着在兵营操场上进行训练的士兵，脸色很轻松。悦来酒楼投资的小纱厂已开始投产，第一批订单就是护国军的军服和日常消耗品。