满心大跃进想法的李闻言顿时如同从半空中摔落在地上，苦着脸道：“要这么久么？”
高绍元看了他一眼，缓缓道：“大人，您只给卑职五百人，又没有现成的石料，这已经是最短的时间了——石料是没处去买的，只能自四处搜集开采而来，好在延河两岸及水底颇多可用的石头，可以不用开采，但总要将这些石头以铁锤一一砸碎舂碾至可用的程度，一里路面所用石料何止百万斤？五百个人便是昼夜不停地砸石头，每人每日也不过能够砸出四百到五百斤石料，还要经过舂碾才能用……如此一里路面所用石料便最少要花上十天到二十天的时间，八十里路面用五年光景，已经是很快的速度了……”
李咬了咬牙：“若是依着你，需要多少人多少时间才能修成这条路？”
高绍元心中默默算了算，道：“工具齐全的话，这项工程要三千人干两年，五千人干一年……”
李瞪着眼睛道：“我要你将这条路的质量修得如同节度府内的石子小径一般平整结实，下雨冲不垮，也不怕翻浆，任何时候马车都能全速在上面跑……”
“下官省得……”
高绍元一脸认真，眼神中没有一丝一毫的游移和不安，却意外地带着几分平淡和宁定的味道。
李被高绍元的目光看得有些浑身不自在，迟疑着开口道：“高主簿，有何不妥么？”
高绍元摇了摇头：“没有，以工代赈，总比让这些人闲在这里要强……只是就要春耕了，地里不需要人么？修路造桥，虽说也是善政，总归伤农啊，若是误了天时，牵扯的便是一年的收成，大人……若是实在人手不够，下官建议这劳民伤财的工程还是暂时先不要做的好，现在的路面虽说差一点，但是几百年来一直这么走，也并无不便啊……”
李这才明白他在担心什么，他笑了笑，轻轻拍了拍高绍元的肩头，低声道：“高主簿请放心，损收成伤农时的事情，我是不会做的，拨给高主簿的这些民夫，山上这些坡田只怕不够耕种的，垦荒呢，也不必一定在春天进行。原本我是想把这些劳力都编进部队的厢兵营，只是一时也没有太多的事情给他们做，高主簿便不必忧心了。你要的人力，我会一个月一个月给你补齐，自这个月起，大约每个月我能补给你五百个劳力，你只管用最快的速度把这条路给我修起来，一年……两年，我都认了，你便是用三年，我也能等得。”
李刚才确实动了将工程下马的想法，自己不是隋炀帝，没有那样的财力和物力，但是他随即便想到了这条路修好后将给延州北部地区带来的方便和经济效益，而自己目前又没有那么多可供支配的田地，于是他咬着牙决定暂时抛却眼前利益的考虑，起码先为这项工程开个头。
万事皆有开始，有了开始，才有将来……
哪怕这条路在近期内修不成，其过程总是一个积累经验和人才的契机，日后再修筑硬质路面的时候就会少走许多弯路。
想罢，他缓了口气，问道：“你需要多少工具，一一列来。”
高绍元道：“石舂石碾都好办，三百柄大铁锤是万万不能少的……”
“三百柄？”李顿时一阵眩晕。
“嗯……这是初期，以后人多了还要添，总要有千柄铁锤才够用……”高绍元掰着手指头算道。
李再次开始后悔自己这个不知天高地厚的决定了，半晌他才问道：“在铁锤等工具就绪之前，高大人可以先领着劳力们搜集石料么？”
他决定了，与其费劲造铁锤，还不如去附近各州县买——反正事后用过的铁锤正好给铁匠组做原料了，自己现在没有地方去开铁矿，买铁锤花的钱最终会回炉成为其他铁器，自己也不算吃亏……
高绍元点了点头，然后略带些赧色地问道：“月酬……五贯？”
李到了现在，对钱仍然没有啥概念，却也知道五贯钱已经很不少了，就是在军中，已经是一个队官两个半月的俸禄了，见了高绍元的神色微感奇怪，以为高绍元觉得少了；转念一想也对，毕竟是高家大院里面出来的人，见惯了大世面的，这点钱确实有点寒酸。
他沉吟了一下，决定加码，毕竟是这个时代难得的工程人才嘛。
“十吊钱！高主簿，只要你能将这条路修得令本营满意，我给你一个月开十吊钱的薪酬……”
说到这里，李略有些不好意思地对高绍元道：“高主簿，你也看得出来，在下也不是甚么有钱人，最高也就是这样了，再高的酬金也不是拿不出来，只是如今钱实在是紧张，买马买种子买农具买牛，还有我这些兵身上的衣服盔甲兵器都要花钱，不瞒你说，我营里的司务参军每天都要冲我抱怨，再多了，我们便拿不起了……”
见李误会，高绍元急忙道：“下官不是那个意思，下官是想问，说好的五吊钱一个月的月薪，要与巡检核实一番，不要弄差了……”
李这才知道自己弄错了，他挠着头尴尬地笑了笑：“……原来如此……”
高绍元想了想，脸上略带点期待地问道：“巡检方才说……十吊钱？”
李的脸色顿时变成了苦瓜色，这个高家大院出来的县主簿，好歹也是郡望世家朝廷命官，怎么竟然如此没品，居然打蛇随棍上了，他倒是半点也客