辰，季弘磨好了最长的那柄戚刀，用左手拇指轻抚刀刃，一股寒意透肌入骨
，只要多加半分力，刀刃必然会刺破肌肤。他站起来，在屋子里拉开架势，
右臂动作游龙舞出几个刀花，“呼呼呼”的风声中寒光闪现，亲兵不自觉退
后半步。
季弘收刀而立，脸上露出满意的神情，拿了搭在木凳的拭去干布擦去刀
壁沾染的水珠，小心放在案桌的刀鞘边。眼见统领如此表现，斥候营的士卒
都知道呆在老鸦山安稳的日子将结束了。
每次出征前季弘会亲自磨利所有的兵器，不假他人之手，战场容不得一
点疏忽，这些刀将成为季弘身体的一部分，只有亲自磨拭才能熟悉其中力道
的变化。对于杀人，季弘很在行，自幼在草原他干的就是这种勾当，当初母
亲死在蒙古人的鞭下他十岁，三年后他捅死主人逃入山林加入了马贼，很快
被翟哲收为亲兵，在这里他感受到从未有过的温情。
“红马！在屋吗？”院子外响起粗犷的喊叫声。
季弘停下手中活，用手背擦了一下额头的汗水，答道：“孟叔，在这了！”不用抬头他也能听出这是孟康的声音。
“红马”这个绰号就是孟康给他起的，第一次与孟康喝酒时，他一碗下
去从脸红到脖子，再加上神情有些紧张，让孟康感觉这个小年轻好欺负，想
将他灌醉看个笑话。没想到几坛烧刀子下去，他的脸红的像猪肝，脑子越喝
越清楚，最后是孟康倒在地上蜷着大舌头说出不话了。次日清醒后，孟康有
些羞怒，就叫他“小红马”，这名字叫响了，有时翟哲私下里也这么叫他。不
过后来他当了斥候营的统领，孟康自觉将前面的“小”字给去掉了。
季弘很享受这个名字，“红马”就是汗血宝马啊！
孟康走到门口使劲跺了跺脚上的雪，沉闷的声音好似将要把屋子震倒。
“磨刀呢？这种活交给儿郎门干就行了！”孟康走季弘对面，见他神情
专注看着举在半空中刀刃。
季弘将刀放下，站起身来“嘿嘿”一笑，不置可否。
“红马，最近草原有什么情况？小哥想要对谁动手？”孟康大大咧咧坐
在亲兵端来的椅子上，斥候营是消息最灵通的地方。
翟哲的几个亲兵季弘、宗茂甚至逢勤和孟康的关系都不错，他在这些人
面前一直称呼翟哲为“小哥”，但在左若和雷岩谦面前称为“千户大人”。
“小哥”的称呼显得他和翟哲关系亲密，便于他和这些人保持好关系又能树
立威望。
“草原眼下最大的事是乌兰公主的大婚！”季弘一边收拾刀具一边回答。从翟哲暗中调集兵马的态势来看，汉部将有大行动，几个统领心中部在嘀
咕，私下里有些议论，之前从未发生过出征前还不知道敌人是谁的情形。
“嗯，我看小哥和土默特公主之前关系亲密，要以老子的脾气，直接将
乌兰抢了回大明，我看那个妮子人还不错，长的也漂亮！”孟康看似口无遮
拦，竟然一口猜中了翟哲的打算，只是他的表情有些凝重。
“嘿嘿！”季弘又是一阵笑，千户大人的事他从来不评论，安心做一柄
刀就好了。
不怪乎孟康能猜出来，翟哲的意图越来越明显。
冬月十日，从汉部中挑选出六十位名机灵可靠的士卒被编入商队，先期
赶赴归化，其中十几人来自孟康的麾下。翟哲不明白说出来，他不敢前去劝
阻，孟康绝不希望翟哲去冒这么大的险。
孟康摆手命侍立的亲兵走出院子，语出惊人说：“红马，你想过汉部若
是没了大人将是什么情况吗？”季弘停下手中动作，双目炯炯盯在他的脸上
，仿佛想从中看出他为何会说出这种话来。
“不可能！”季弘迟钝片刻，又开始收拾刀具。
“大人若想置生死于不顾入归化抢公主，你随我坚决劝阻，如何？”孟
康表情严肃，之前的嬉笑和粗鲁消失不见。
季弘仓啷拔出才磨好的戚刀，凝视倒映在亮晃晃的刀刃上扭曲的面容，
说：“大人号令所指，即是我命之所在！”“你这个臭小子！怎么这么死心眼！”孟康怒骂了一句。季弘话中的意
思即是拒绝了他的要求，他只听大人的命令，不敢干涉大人的决定。
“大人为了一个女人想冒此奇险，无论萧之言和我都不能容忍！”孟康
怒气冲冲站起身来，准备离去。
戚刀归鞘，“孟叔放心，我会用这条命保住大人的安全！”
“你的命？希望到时候有用！”孟康大踏步走出院子，无论在季弘这还
是在逢勤那，他都碰了钉子。至于左若和雷岩谦，他是不会去找的，那两人
人的心思他猜不透，未必与他的想法一致，现在唯一能指望的就是萧之言了。
忙碌的日子过得飞快，老鸦山上风雨欲来。
鲍广和季弘负责将挑选出的一百剽悍的士卒分编为十队，配备贴身的链
甲和称手的兵器，又各自新置一套宽松的黑色棉袄套在甲衣外，从外完全看
不出来内着甲衣。叉编排暗号，以及行动配合，每日操练到深夜才得以安息。
不是是否是公主大婚带来的喜气，漠