可琢磨了许久，马万里也没有想到一个拉近跟徐君然关系的好办法来。凭他多年在官场中摸爬滚打得出的经验，要想拉近和一个人的关系，首先得了解他喜好什么、讨厌什么，这样才能投其所好。而徐君然这个县长，表面上给人的感觉不好钱，不近色。唯一的爱好听说就是偶尔去打打篮球，据说是在学校留下的习惯。单位一把手的爱好，时间一长，很有可能会变成这个单位的集体爱好，一个县长的爱好。也有可能成为这个县里很多领导干部的集体爱好。
马万里就知道上一任县长喜欢书法，机关里就多了许多练字的人，一些局级领导也在自己的办公室里放了纸张笔墨，开始练字。一些有书法基础的领导更是如鱼得水，经常到县长那里去讨教交流，时间久了，这些领导都成了县长重用的人。那些书法基础差的人。坚持不懈，久而久之，还真就培养起了写书法的良好习惯。
徐君然上任的时候，受前任县长影响的书法爱好者虽说一时很不适应。但好在他们习惯了适应别人，而不是让别人适应他们，很快就喜欢上了篮球。县政府大院的操场又添置了几个篮球架子，局长、主任们每天下午活动时间几乎倾巢而出。都争着与县长热热身。这一热身不要紧，也直接影响到了政府的下属各单位。过去喜欢书法的人开始转移了兴趣爱好，在各自单位的空地支起了篮球架，没事的时候就练球，练得久了，觉得打篮球就是好，比练书法好。更重要的是，领导一打球，下面的人也跟着来玩，有男的，也有女的，气氛要比练书法热闹得多。最让领导感到高兴的是，男女搭配，打球不累，尤其是有年轻漂亮的女下属陪着来玩，更能增强体质。
当然，领导除了自己强身之外，更重要的是想办法请县长一起来锻炼。有时候县长下来指导工作，领导就可以向县长张罗打一场友谊赛，几个来回下来，大家彼此之间的关系也就亲密了许多。
马万里虽然精通其中的奥妙，可他实在不喜欢打球，四十几岁的人了根本打不动球。他之前与徐君然保持着一定的距离是因为不希望让人觉得自己抛弃老领导。现在，让他突然靠打球去接近徐君然已经来不及了，况且，无论是练字也好，打球也罢，这都是些花架子，是套近乎的手段，真正要从根子上搞定一个人，必须得来实的。按照仁川县的之前的规矩，副局长升局长起码得三万，坐了位子，每年的保位费也得一万元。这只是西部落后地区的价位，要是换到南方发达地区，不要说是一个局长，就是一个小小的村长，也花得比这多。吴国顺决定赌一把，打算送三万块钱，就当重新买一个局长的价钱，也要保住一把手的位子。
下定决心后，就开始为怎么送发起了愁。送礼也是一门学问，送好了，它便成了解决问题的金钥匙，送不好，反而会引来祸端，这主要是看送礼的对象是谁了。对于徐君然这个人，马万里没有多少把握，不知道他会不会收。之前自己去拜访过老领导，老领导的点拨让他悟到了一点儿什么，但悟得又不透，他本想让老领导讲得再清楚些，没想到却被他回绝了。他明白老领导的为人，他永远不会把事情说得那么直白，许多时候，只是点拨或者暗示一下，其中的度怎么把握那是马万里自己的事。不过，有了他的点拨，马万里的胆子似乎壮了许多，就当是赌一次，与其坐等淘汰，还不如积极应对。
所以马万里决定先送去一万元，等到事情有了眉目后，再送去两万。这天晚上，他把钱用报纸包起来装进了一个纸袋里，然后又在上面放了一条香烟来遮挡。老婆说：“你记得提醒他，这里装的是钱，否则，他以为是香烟，再转手送给了别人。”
“你傻呀？我要是提醒这里面装着钱，他怎么收？”
“那你总得让他知道你送的是什么，否则让人家真当做香烟转手送给了别人，我们岂不成了冤大头？前几年有一个捡破烂的，在市委家属院的垃圾桶里捡到了一只发臭的鸡。回来准备洗了吃，没料在鸡的壳囊里装着一个塑料袋，打开一看，嘿，里面包着两千块钱，这可把那个捡破烂的高兴坏了。前些年，两千块钱的确能派上好多用场，不像现在，什么都在涨。连送礼的价格也在涨。一次性就送一万呀，你不提醒，人家怎么知道？”
“你放心好了，一看包儿这么沉，不用说他也能看得出来。你以为人家傻呀！”
“不是我唠叨。你要不说清楚，到时候他收了钱，不给你办事怎么办？钱不白送了？”
“你烦不烦？你也大大小小算个官太太，怎么连起码的规矩都不懂？别人给你送礼时，也没有提醒你，你怎么比猴子还精？”马万里嫌妻子唠叨，忍不住出声呵斥道。
听丈夫这么一说。妻子就笑着说道：“好了好了，听你的。”
马万里一看妻子笑了，也就跟着笑了起来。马万里一直觉得自己的媳妇白长了一张漂亮的脸蛋儿，脑子就是比别人少一根弦。不过。这样的女人容易与人相处，她要是生气了，哄她也好哄。正因为如此，他们两口子过得一直比较稳定。从公社到县城，风风雨雨十多年。从没有大吵大闹过。即使马万里