这句话就好像一块石头扔进冰封的湖面，所有的人都叫起来，然后议论纷纷。他们的脸上充满了震惊，还夹杂着一丝丝恐惧。肖恩脸色刷白，张着嘴合不拢，他惊疑不定地看了看米勒先生，村长大人毕竟德高望重，他很快镇定下来，并且要我告诉他这么说的根据。
「请想一想，让儿子腐烂的尸体一直停放在家里，让来的人闻到恶臭，这是一个讯号，赫恩太太是在使别人相信，亚当的确是死了。村子里的人不会来认真验尸，而本教区的神甫也不来主持葬礼，所以我这个外来者就是证人。我看到了棺材里躺着人，不过因为太恶心了，我不会仔细地去看。当我今天去赫恩太太家里找到荨麻和这种紫色的叶子时就明白了：荨麻让皮肤能够微微发红、发肿，再把酱紫色的草叶捣碎，敷在外面……哦，米勒先生，我当时都快要吐了，您不会怪我疏忽了吧？」